Breitband-Internet im ländlichen Raum
Das Thema Breitband-Internet im ländlichen Raum ist besonders aufgrund der momentanen politischen Debatte über eine Forcierung des Ausbaus hochaktuell.
Die zuerst aufgekommene Breitbandtechnologie ist das sogenannte DSL, ausgeschrieben Digital Subscriber Line. Das Verfahren überträgt Daten über das normale Telefonkabel, dabei wird allerdings ein anderer Frequenzbereich als bei den normalen Telefonsignalen benutzt. Im Haushalt werden die Signale mithilfe eines sogenannten Splitters getrennt und an das Telefon beziehungsweise das Modem weitergeleitet. Diese Technik erfordert in den Haushalten selbst fast keine Umbaumaßnahmen, hat aber einen entscheidenden Nachteil: Die Signale haben nur eine Reichweite von wenigen Kilometern. Falls der Haushalt weiter von der nächsten Vermittlungsstelle entfernt liegt (dort werden die Signale verstärkt), geht das Signal verloren. Einen DSL-Anschluss können also nur Haushalte erhalten, die innerhalb bestimmter Gebiete wohnen. Die Schaffung neuer Knotenpunkte, also Vermittlungsstellen, ist für die Telekommunikationsunternehmen im ländlichen Raum oft nicht lohnend, daher ist der Ausbaustatus in dünn besiedelten Gebieten oft nur unzureichend.
Eine Alternative stellen beispielsweise Breitbandzugänge über das Funknetz dar. Die Abdeckung durch Handynetze ist oft viel besser als die durch DSL, und so kann man oft problemlos über das Mobilfunknetz mit einer hohen Geschwindigkeit im Internet surfen. Die dabei verwendete Technik mit der größten Geschwindigkeit heißt UMTS und gewährleistet Datenraten, die oft höher sind als die einiger DSL-Anbieter. Auch die Kosten sind kontinuierlich gesunken, sodass man mittlerweile oft günstiger über das Mobilfunknetz im Internet surfen kann als mit einem DSL-Anschluss. Als Nachfolger von UMTS nimmt nun auch LTE konkrete Formen an.
Die dritte Option ist schließlich der Anschluss an ein Kabelnetz. Viele Haushalte abonnieren bereits ihr Fernsehprogramm über Kabel. Über dasselbe Kabel, das auch das Fernsehsignal bereitstellt, kann auch ein Internetsignal mit einer hohen Geschwindigkeit übertragen werden, die Funktion ist ähnlich wie beim DSL. Auch diese Technik ist eine lohnende Alternative zum herkömmlichen DSL, da die Geschwindigkeiten oft höher sind und der Ausbau wesentlich besser ist als bei den Telefongesellschaften.